
前言
正如美国前驻博茨瓦纳大使米歇尔·D·加文(Michelle D. Gavin)所强调的那样,所有大国都面临着同样的基本趋势:“到2050年,全球约四分之一的人口将生活在非洲,而该大陆年轻且不断增长的劳动力——届时将成为世界上规模最大的劳动力群体——将与其他地区日益老龄化的社会形成鲜明对比。”
从全球外交的角度来看,非洲的独特优势在于其庞大的国家数量,这些国家在联合国中合计占据“28%的投票份额”。从地缘政治角度看,非洲大陆也是连接亚洲与欧洲的重要海上通道,具有不可替代的战略地位。从地缘经济角度而言,非洲拥有约13亿人口、30.37万平方公里的土地面积,并蕴藏着丰富的自然资源,具备巨大的发展潜力。尽管如此,该大陆在许多方面仍未被充分开发,未来几十年有望在全球经济中发挥关键作用。
与在非洲“部署了超过6000名士兵”的美国不同,中国在非洲的参与主要采取经济合作的方式——尽管中非在安全领域的合作也在不断加强。事实上,中国在非洲开展基础设施建设的传统可以追溯到非殖民化时期。其中一个著名案例是坦桑尼亚与赞比亚之间的铁路建设(于1976年完工)。为修建这条铁路,中国派遣了约5.6万名工程师和工人,建造了320座桥梁、22条隧道和93个火车站。