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Die Antwort auf die Tragödie an Europas Südgrenze wird nicht an den Grenzen selbst zu finden sein. Sie liegt in den Klassenzimmern, auf den Feldern, in den Fabriken und Start-ups eines aufstrebenden Afrikas.

Einmal mehr sieht sich Europa mit einer humanitären Tragödie an seiner Südgrenze konfrontiert, und einmal mehr dreht sich die Debatte um Grenzsicherung, Migrationskontrolle und politische Schuldzuweisungen. Spanien steht als eines der wichtigsten Einfallstore des Kontinents im Zentrum der Aufmerksamkeit. Doch wir stellen die falsche Frage. Es geht nicht darum, wie Europa reagieren soll, wenn Migranten seine Küsten erreichen. Es geht darum, warum sich so viele Menschen überhaupt gezwungen sehen, ihre Heimat zu verlassen.

Ich habe fast drei Jahrzehnte für die Vereinten Nationen gearbeitet, mit Einsätzen in Somalia, Sudan, Südsudan und Kenia, und ich habe sowohl Afrikas immenses Potenzial als auch die harten Realitäten erlebt, die Menschen dazu bringen, anderswo eine Zukunft zu suchen. Ich habe mit Gemeinschaften gesessen, die durch Konflikte zerstört wurden, und mit Müttern, die sich nichts sehnlicher wünschten als ein besseres Leben für ihre Kinder. Im Südsudan haben meine Kolleginnen und Kollegen von UNICEF und ich geholfen, mehr als 3.500 Kindersoldaten zu demobilisieren und ihnen die Chance zu geben, ihre Kindheit zurückzugewinnen. Später, als Resident Coordinator der Vereinten Nationen in Kenia, begegnete ich einem völlig anderen Afrika – einem Kontinent voller Widerstandskraft, Unternehmergeist und Optimismus. Diese Jahre haben mich eine bleibende Lehre gelehrt: Menschen verlassen ihr Land nicht, weil sie es aufgeben wollen. Sie gehen, weil sie glauben, dort keine Zukunft zu haben.

Vor fast einem Jahrzehnt verfassten Präsident John Dramani Mahama von Ghana und ich gemeinsam einen Artikel für Reuters, in dem wir warnten, dass immer mehr junge Afrikaner ihre Zukunft außerhalb des Kontinents suchen würden, wenn Afrika nicht die Investitionen, Arbeitsplätze und Chancen schafft, die seine rasch wachsende junge Bevölkerung braucht. Diese Warnung hat sich als vorausschauend erwiesen und ist heute dringlicher denn je. Migration ist nicht die Krankheit. Sie ist das Symptom. Die Krankheit ist das Fehlen von Perspektiven.

Deshalb verdient Ministerpräsident Pedro Sánchez von Spanien Anerkennung und Lob statt reflexhafter Kritik. Spanien befindet sich an vorderster Front einer der prägenden humanitären Herausforderungen unserer Zeit – Umstände, die für keine Regierung leicht zu bewältigen wären. Dennoch hat Spanien versucht, die Werte hochzuhalten, die im Zentrum des europäischen Projekts stehen: Empathie, Solidarität und Respekt vor der Menschenwürde. Wo Angst die Politik leicht hätte diktieren können, hat Spanien gezeigt, dass Mitgefühl und Verantwortung nebeneinander bestehen können. Mitgefühl darf nie mit Schwäche verwechselt werden; es gehört zu den größten Stärken demokratischer Gesellschaften. Jede Nation hat sowohl das Recht als auch die Pflicht, ihre Grenzen im Rahmen der Rechtsstaatlichkeit zu verwalten – Ordnung und Menschlichkeit sind keine Gegensätze, und eine kluge Migrationspolitik braucht beides. Aber keine Grenze, so gut sie auch verwaltet wird, kann eine Krise lösen, deren Ursprünge Tausende Kilometer entfernt liegen.

Afrika steht vor einem der folgenreichsten demografischen Umbrüche der Menschheitsgeschichte. Bis 2050 wird jeder vierte Mensch auf der Erde Afrikaner sein. Das ist kein Grund zur Sorge, sondern eine der bedeutendsten wirtschaftlichen Chancen dieses Jahrhunderts. Der Kontinent hat die jüngste Bevölkerung der Welt, gewaltiges Potenzial für erneuerbare Energien, reichhaltige kritische Rohstoffe, rasch wachsende digitale Ökosysteme und eine der dynamischsten Unternehmerkulturen überhaupt. Allein Landwirtschaft und Agrarwirtschaft sollen bis 2030 einen Wert von bis zu einer Billion Dollar erreichen. Afrika fehlt es nicht an Talent, Ehrgeiz oder Ideen. Es fehlt an Investitionen in einem Ausmaß, das seinem Potenzial entspricht – nicht nur Hilfe, sondern Investitionen.

Ein Africa Opportunity Compact

Es ist Zeit für einen Africa Opportunity Compact: eine Partnerschaft von Marshallplan-Ausmaß zwischen Afrika und der internationalen Gemeinschaft, die nicht auf Hilfsabhängigkeit, sondern auf Investitionen, Industrialisierung, Innovation und geteiltem Wohlstand aufbaut. Nach dem Zweiten Weltkrieg erkannten weitsichtige Staatsführer, dass dauerhafter Frieden vom Wiederaufbau der Wirtschaft und der Wiederherstellung von Hoffnung abhängt. Die Herausforderung ist heute eine andere, aber die Lehre bleibt dieselbe – der sicherste Weg, Migration zu steuern, besteht nicht darin, Grenzen zu befestigen, sondern Volkswirtschaften zu stärken. Im Zentrum dieser Anstrengung muss Afrikas größtes strategisches Kapital stehen: seine jungen Menschen. Jedes Jahr treten Millionen mit Energie und Talent in den Arbeitsmarkt ein, und viel zu viele finden keine produktive Beschäftigung. Das ist nicht allein Afrikas Herausforderung – es ist die der ganzen Welt.

Die Europäische Union hat mit ihrer Global-Gateway-Initiative Führungsstärke bewiesen und Investitionen in saubere Energie, digitale Vernetzung, Infrastruktur und Bildung mobilisiert. Solche Bemühungen verdienen Anerkennung, doch das Ausmaß von Afrikas Transformation erfordert eine noch ambitioniertere Partnerschaft – aufgebaut auf fünf einander verstärkenden Säulen:

1. Industrialisieren. Investitionen in Fertigung, wertschöpfende Landwirtschaft und regionale Lieferketten, die Millionen anständiger Arbeitsplätze für eine rasch wachsende Erwerbsbevölkerung schaffen.
2. Junge Menschen ausstatten. Erstklassige Bildung, technische und berufliche Ausbildung, digitale Kompetenzen und erschwingliche Konnektivität bereitstellen.
3. Grundlagen schaffen. Erneuerbare Energien, klimaresiliente Infrastruktur, Verkehrskorridore und Wassersysteme ausbauen.
4. Unternehmertum entfesseln. Finanzierung für kleine und mittlere Unternehmen ausweiten und die Innovationsökosysteme stärken, in denen junge Gründer gedeihen.
5. Den Markt integrieren. Die Afrikanische Kontinentale Freihandelszone (AfCFTA) vorantreiben, um den größten aufstrebenden Markt der Welt und einen bedeutenden Motor globalen Wachstums zu schaffen.

Dies ist mehr als nur eine Entwicklungsagenda. Es ist ein Bauplan für Stabilität, geteilten Wohlstand und eine sicherere Zukunft an beiden Ufern des Mittelmeers.

Das kann nicht allein Europas Aufgabe sein, und Afrikas Transformation muss von Afrikanern selbst geführt werden. Sie sollte aber von einer breiten Koalition getragen werden – der Afrikanischen Union und der Europäischen Union, den Golfstaaten, China, Indien, Japan, den Vereinigten Staaten, den internationalen Finanzinstitutionen, Entwicklungsbanken, der Philanthropie und, vor allem, dem Privatsektor. Afrikanische Regierungen tragen ihre eigene entscheidende Verantwortung: starke Institutionen, gute Regierungsführung, Transparenz und Rechtsstaatlichkeit sind unverzichtbar. Nachhaltige Entwicklung lässt sich nicht importieren. Sie muss durch verantwortungsvolle Führung und echte Partnerschaft aufgebaut werden.

In all meinen Jahren in Afrika habe ich junge Menschen getroffen, deren Träume sich nicht von denen junger Europäer, Asiaten oder Amerikaner unterschieden – sinnvolle Arbeit, Würde, Sicherheit für ihre Familien und die Zuversicht, dass morgen besser sein wird als heute. Nur die wenigsten träumten davon, ihr Leben in der Wüste oder auf dem Meer zu riskieren. Wo es zu Hause Hoffnung gibt, entscheiden sich die Menschen überwiegend dafür, ihr Leben dort aufzubauen, wo ihre Wurzeln bereits liegen.

Die Geschichte wird Europa nicht danach beurteilen, wie hoch es seine Mauern gebaut hat, sondern danach, ob die Welt die Weitsicht besaß, Chancen dort zu schaffen, wo sie am dringendsten gebraucht wurden. Afrika braucht keine Rettung; es braucht Investitionen, vertrauenswürdige Partner und Vertrauen in das außergewöhnliche Potenzial seiner Jugend.

Die größte Investition, die die Welt in ihre eigene Sicherheit und ihren eigenen Wohlstand tätigen kann, ist eine Investition in Afrikas Jugend – schafft Hoffnung in Afrika, und weit weniger Menschen werden sich gezwungen fühlen, sie anderswo zu suchen.

Das Mittelmeer muss keine trennende Linie zwischen zwei Kontinenten sein; es kann eine Brücke zwischen zwei gemeinsamen Zukünften sein. Die Zukunft Europas wird ebenso sehr in Lagos, Accra, Nairobi und Addis Abeba geschrieben wie in Madrid, Brüssel, Berlin und Paris.

Dort wird unsere gemeinsame Zukunft geschrieben.