GlobalNeighboursbeimEFA26:BrückenbauendePerspektiveaufEuropasErneuerung

ALPBACH, ÖSTERREICH — Global Neighbours hat seine Mission, die Zusammenarbeit zwischen Europa und Asien zu stärken, beim Europäischen Forum Alpbach 2026 eingebracht: CEO Siddharth Chatterjee diskutierte am 3. September in der Session „Envisioning the Europe We Build" mit. Dabei ging es um die Frage, was es für Europa bedeutet, nicht nur wettbewerbsfähiger zu werden, sondern auch die demokratischen, sozialen und internationalen Grundlagen seiner Stärke zu erneuern.

Global Neighbours, Advanced Partner des EFA26, ist ein in Wien ansässiger „Think-and-do-Tank“, der Führungspersönlichkeiten aus Politik, Wirtschaft, Wissenschaft und Kultur in Europa und Asien miteinander verbindet und Dialog in praktische Zusammenarbeit überführt. Chatterjee brachte diese nach außen gerichtete Perspektive in ein von Reiner Reitsamer (ORF III) moderiertes Panel ein – an der Seite von Sandrine Dixson-Declève, Executive Chair von Earth4All, und Maria Kalesnikava, belarussische Bürgerrechtlerin und Karlspreisträgerin. Gemeinsam verbanden ihre Beiträge wirtschaftliche Transformation, demokratische Freiheit und Europas Rolle in einer multipolaren Welt.

Der Austausch spiegelte die Überzeugung von Global Neighbours wider, dass Europa sich nicht zwischen dem Vertrauen in die eigenen Prinzipien und einem konstruktiven Engagement mit Partnern jenseits seiner Grenzen entscheiden muss. Die Diskutierenden stellten eine enge Definition von „Gewinnen“ infrage: Wettbewerbsfähigkeit, Verteidigungsfähigkeit und technologische Souveränität sind wichtig – Europas Erneuerung hängt aber ebenso davon ab, ob es die Menschenwürde schützen, die Gewinne des Wandels gerecht verteilen, demokratischen Mut verteidigen und über geopolitische Gräben hinweg Kanäle für eine prinzipientreue Zusammenarbeit offenhalten kann.

„Die eigentliche Frage lautet nicht nur: ‚Wie gewinnt Europa?‘ Sie lautet: Welches Europa hilft der Welt zu gewinnen?“

Siddharth Chatterjee, Chief Executive Officer, Global Neighbours

Von links: Moderator Reiner Reitsamer, Maria Kalesnikava, Sandrine Dixson-Declève und Siddharth Chatterjee während „Envisioning the Europe We Build“ beim Europäischen Forum Alpbach 2026. Foto: EFA/Philipp Huber.

Eine Diskussion, geprägt von Klarheit und Kontrast

Reiner Reitsamer gab den Ton vor, indem er das Leitthema des Forums – „How Europe Wins“ – auf die Entscheidungen zurückführte, die hinter dem Slogan stehen. Er fragte, ob Europas Antwort allein an Märkten, militärischen Fähigkeiten und technologischer Macht gemessen werde – oder daran, welche Art von Gesellschaft und globalem Akteur Europa werden wolle. Seine Fragen hielten die Diskussion in Bewegung: zwischen wirtschaftlicher Dringlichkeit und demokratischem Anspruch, zwischen Europas innerem Selbstvertrauen und seiner Verantwortung über den Kontinent hinaus.

Reitsamer gab jedem Panelmitglied Raum, ein eigenständiges Argument zu entwickeln, und arbeitete zugleich die Spannungen zwischen ihnen heraus: Wachstum und ökologische Grenzen, Sicherheit und Offenheit, Werte und geopolitischer Realismus – und die Kluft zwischen europäischen Prinzipien und der Erfahrung jener Menschen, die diese Prinzipien unter persönlichen Opfern verteidigen müssen. Das Ergebnis war keine Abfolge vorbereiteter Statements, sondern ein fokussierter Austausch, in dem die unterschiedlichen Hintergründe der Diskutierenden die zentrale Frage immer wieder neu prägten.

Sandrine Dixson-Declève: Eine Wirtschaft für Mensch und Planet

Sandrine Dixson-Declève, Executive Chair von Earth4All, plädiert für ein Wirtschaftsmodell, das Nachhaltigkeit, Resilienz und soziale Gerechtigkeit verbindet. Foto: EFA/Philipp Huber.

Dixson-Declève argumentierte, dass Europa keine dauerhafte Stärke aufbauen könne, wenn es Wettbewerbsfähigkeit als Selbstzweck behandle. Wirtschaftspolitik müsse auch auf den Klimanotstand, wachsende Ungleichheit und schwindendes Vertrauen in Institutionen reagieren. Ein Modell, das Wachstum liefert, aber Haushalte der Unsicherheit aussetzt, werde – so ihre These – kaum die öffentliche Legitimität erlangen, die eine langfristige Transformation braucht.

Ihr Beitrag stellte Gerechtigkeit ins Zentrum des grünen Wandels. Klimaschutz und Sozialpolitik ließen sich nicht auf getrennten Gleisen gestalten: Kosten, Risiken und Nutzen des Wandels müssten so verteilt werden, dass Menschen dies in ihrem Alltag spüren. Europas industrielle Erneuerung erfordere daher Investitionen nicht nur in saubere Technologien, sondern auch in öffentliche Resilienz, in menschenwürdige Lebensgrundlagen und in die Fähigkeit von Gemeinschaften, den Wandel mitzugestalten, statt ihn lediglich hinzunehmen.

Europas besonderer Beitrag, so Dixson-Declève, könnte darin liegen, den Beweis zu erbringen, dass eine Wirtschaft innovativ und produktiv bleiben kann, während sie zugleich die planetaren Grenzen respektiert, Ungleichheit verringert und das Wohlergehen der Menschen über Generationen hinweg schützt.

Maria Kalesnikava: Demokratie wird gelebt, verteidigt und erneuert

Maria Kalesnikava, belarussische Bürgerrechtlerin und Karlspreisträgerin, spricht über demokratischen Mut, Solidarität und Menschenwürde.

Kalesnikava gab der Diskussion ihren persönlichsten Zugang zu der Frage, was europäische Werte verlangen. Aus ihrer Erfahrung als eine der Anführerinnen der belarussischen Demokratiebewegung von 2020 und als ehemalige politische Gefangene führte sie die Debatte über Institutionen und politische Rahmenwerke hinaus. Demokratie, so machte ihr Beitrag deutlich, ist keine Abstraktion: Sie wird von Menschen getragen, die entscheiden, dass Angst nicht bestimmen wird, was sie sagen, schaffen oder verteidigen.

Ihre Präsenz unterstrich zudem den menschlichen Preis autoritärer Repression. Der Mut, der mit einer einzelnen öffentlichen Handlung verbunden ist, sei selten nur individuell; er beruhe auf Solidarität, auf Beziehungen und auf der Gewissheit, dass andere die Arbeit fortführen, wenn ein Mensch zum Schweigen gebracht wird. Diese Erfahrung verlieh der Frage besonderes Gewicht, ob Europa konsequent an der Seite jener Menschen stehen wird, die jenseits der Grenzen der Europäischen Union demokratische Freiheiten einfordern.

Siddharth Chatterjee: Strategische Autonomie ohne strategische Isolation

Siddharth Chatterjee, Chief Executive Officer von Global Neighbours, argumentiert, dass Europas strategische Autonomie nicht zu strategischer Isolation werden darf. Foto: EFA/Philipp Huber.

Chatterjee ging von der These aus, dass Europas Zukunft nicht allein durch Wettbewerbsfähigkeit, militärische Stärke oder technologische Souveränität gesichert werden kann. Diese Fähigkeiten seien in einer zunehmend umkämpften Welt notwendig, müssten aber in jenen Qualitäten verankert bleiben, die das europäische Projekt überzeugend gemacht haben: Menschenwürde, demokratischer Mut, soziale Gerechtigkeit und Verantwortung gegenüber den Generationen, die die heute getroffenen Entscheidungen erben werden.

Er warnte davor, dass das Streben nach strategischer Autonomie niemals in strategische Isolation umschlagen dürfe. Europa brauche Vertrauen in seine eigenen Prinzipien und mehr Handlungsfähigkeit – dieses Selbstvertrauen solle jedoch Engagement ermöglichen, nicht Rückzug. In einer multipolaren Welt müsse sich Europa nicht zwischen der Verteidigung seiner Werte und einer konstruktiven Zusammenarbeit mit China, Asien, Afrika und dem gesamten Globalen Süden entscheiden.

Mit Blick auf fast drei Jahrzehnte bei den Vereinten Nationen, darunter als UN-Resident Coordinator in China und Kenia, betonte Chatterjee, wie eng Europas Perspektiven mit Entwicklungen jenseits des Kontinents verknüpft sind. Lieferketten, Klimarisiken, öffentliche Gesundheit, Technologiestandards und sicherheitspolitische Übertragungseffekte machten an Grenzen nicht halt – unabhängig von politischen Spannungen. Resilienz lasse sich nicht aufbauen, indem man so tue, als seien diese Abhängigkeiten verschwunden; sie erfordere klarere Prioritäten, gestreute Risiken und Beziehungen, die auch schwierige Gespräche tragen können.

„Strategische Autonomie darf niemals in strategische Isolation umschlagen.“

Siddharth Chatterjee

China bildete einen wichtigen Teil dieser Argumentation. Chatterjee spielte Meinungsverschiedenheiten über Regierungsführung, Rechte, Sicherheit oder wirtschaftlichen Wettbewerb nicht herunter. Stattdessen unterschied er zwischen Engagement und Zustimmung. Europa könne seine Prinzipien klar benennen und zugleich Kanäle aufrechterhalten, über die Risiken verstanden, praktische Interessen identifiziert und globale Probleme angegangen werden. Jeden Kontakt als Zugeständnis zu werten, würde Europas Einfluss genau dann schmälern, wenn eine kontinuierliche Kommunikation am dringendsten gebraucht wird.

Chatterjee hört zu, während das Panel erörtert, wie Europa seine Stärke erneuern kann, ohne Demokratie, soziale Gerechtigkeit und internationales Engagement aus dem Blick zu verlieren.

Dialog als strategische Infrastruktur

„Dialog ist kein Zugeständnis. Engagement verlangt nicht, Werte aufzugeben“, sagte Chatterjee. Wenn das internationale System zerfalle und offizielle Kanäle enger würden, seien Brücken nicht als Sentiment wichtig, sondern als Strategie. Beziehungen zwischen Universitäten, Städten, Unternehmen, Kulturinstitutionen und jüngeren Generationen könnten Vertrauen bewahren, frühzeitig warnen und Möglichkeiten der Zusammenarbeit offenhalten, die politische Zyklen sonst verschließen würden.

Er beschrieb Global Neighbours als Teil dieser strategischen Infrastruktur: ein neutraler „Think-and-do-Tank“, der Führungspersönlichkeiten aus Politik, Wirtschaft, Wissenschaft und Kultur sowie junge Führungskräfte in Europa und Asien miteinander verbindet. Ziel sei nicht Dialog um seiner selbst willen, sondern ein Dialog, der zu gemeinsamer Forschung, Austauschprogrammen, Pilotprojekten und praktischer Zusammenarbeit führen kann. Klima und saubere Energie, verantwortungsvolle künstliche Intelligenz, öffentliche Gesundheit, Ernährungssicherheit und resiliente Lieferketten seien Felder, auf denen sich Interessen und Verantwortlichkeiten treffen können – selbst wenn die Beziehungen im Übrigen schwierig bleiben.

Der Austausch verband Europas innere Erneuerung mit seinen Beziehungen zu China, Asien, Afrika und dem gesamten Globalen Süden.

Chatterjee forderte zudem einen stärker auf Gegenseitigkeit beruhenden europäischen Ansatz gegenüber der Welt. Länder in Asien, Afrika und im Globalen Süden dürften nicht lediglich als Schauplätze des Wettbewerbs zwischen Großmächten oder als Empfänger europäischer Lösungen behandelt werden. Stärkere Partnerschaften würden gemeinsam gestaltet: Sie verbinden Europas institutionelle Erfahrung mit der Größenordnung, der Innovationskraft, dem Wissen und der Umsetzungsfähigkeit anderer Regionen – und respektieren dabei die Prioritäten, die diese Partner selbst definieren.

Diese nach außen gerichtete Haltung, so argumentierte er, stehe im Einklang mit Europas Erneuerung im Inneren. Ein sozial zusammenhaltendes, demokratisch selbstbewusstes und technologisch leistungsfähiges Europa werde besser in der Lage sein, sich ohne Defensivhaltung zu engagieren. Umgekehrt könnten konstruktive Partnerschaften Europas eigene Resilienz stärken, indem sie Wissen, Märkte, diplomatische Optionen und die Koalitionen erweitern, die zur Bewältigung gemeinsamer Risiken zur Verfügung stehen.

Welches Europa hilft der Welt zu gewinnen?

Die drei Beiträge liefen auf einen breiteren Maßstab für europäischen Erfolg hinaus. Dixson-Declève verankerte Gerechtigkeit und planetare Stabilität in der Definition wirtschaftlicher Stärke. Kalesnikava zeigte, warum demokratischer Mut und Menschenwürde mehr bleiben müssen als rhetorische Bekenntnisse. Chatterjee argumentierte, dass das Vertrauen in diese Prinzipien Europa zu einem fähigeren und offeneren Partner machen sollte – nicht zu einem isolierteren.

Die Session endete mit einer Frage, die über Europas Rang im globalen Wettbewerb hinausreicht: Welches Europa kann der Welt helfen zu gewinnen? In Alpbach wies die Antwort auf einen Kontinent, der selbstbewusst handeln, Freiheit verteidigen, die Gewinne der Transformation teilen und über geopolitische Gräben hinweg eine prinzipientreue Zusammenarbeit aufbauen kann. Das Europäische Forum Alpbach schuf den Raum, in dem diese Perspektiven aufeinandertrafen, während der ORF den Austausch zu einem Publikum weit über die Berge hinaus trug.